Por Rodolfo Rodrigues
REPÓRTER

IPATINGA – Em sua luta desesperadora contra o rebaixamento, o Ipatinga volta a campo hoje, às 16h, em Nova Lima, para encarar o Villa Nova, no Alçapão do Bonfim, pela 8ª rodada do Campeonato Mineiro.Mais uma vez, o jogo pode ser considerado de vida ou morte para o Tigre, que ocupa a penúltima colocação na tabela de classificação, com apenas três pontos em oitos jogos. Vale lembrar que o time do Vale do Aço ainda não venceu na competição. Já o seu adversário briga para fechar a fase entre os quatro. O time de Nova Lima está em 6º lugar, com 11 pontos em sete jogos, quatro a menos que o América/TO, 4º colocado e que já jogou oito vezes.

Para esta partida, o técnico Guilherme Alves contará com dois retornos. O lateral-esquerdo Marinho Donizete e o volante Leanderson, que cumpriram suspensão na derrota para o América/TO voltam a equipe. Sendo assim, Chiquinho voltará ao ataque ao lado de Alessandro, saindo Thiago Santos da equipe. Já Leanderson retorna ao meio-campo na vaga de Leandro Brasília. Guilherme ainda tem uma dúvida. Léo Medeiros sente dores no tornozelo e não está confirmado. Apesar da situação complicada, o treinador ipatinguense mostrou confiança e afirmou que acredita em seu elenco. O treinador disse após a partida contra o América/TO que irá se inspirar no exemplo do Fluminense, quem em 2009 tinha mais de 90% de chances de cair para a Série B do Campeonato Brasileiro e conseguiu escapar. “Apesar da derrota contra o América/TO, o time melhorou em relação ao jogo contra a Caldense. Teve cooperação e luta, o que aconteceu é que a bola não entrou, criamos até mais que o América. O preocupante é quando a gente começa a depender dos outros. Quando depende só da gente, vamos e lutamos. O que veio na minha cabeça é o exemplo do Fluminense em 2009. Os jogadores lutaram até o final e conseguiram. Não posso reclamar dos meus atletas. O time não foi omisso, os atletas pelo menos lutaram. Nunca fui de desacreditar, ninguém pode falar que eles (jogadores) não são guerreiros. Os jogadores estão vestindo a camisa com honra. Treinador geralmente fala isto depois de vitórias e eu estou falando após uma derrota. Estamos trabalhando com um grupo de homens na acepção da palavras. Vamos acreditar até o fim”, destacou o técnico.

23º CONFRONTO

O confronto entre Ipatinga e Villa Nova é recente na história do futebol mineiro, tendo em vista a pouca idade do Tigre. Até o momento, em 22 partidas, o Ipatinga venceu nove, sofreu sete derrotas e seis partidas terminaram empatadas. O Tigre marcou 29 gols e sofreu 23.