Por Bruno Muniz

Depois de um jogo equilibrado, emocionante e com muitos erros, o Flamengo levou a melhor contra o Cruzeiro na disputa por pênaltis, em partida válida pela fase de mata-mata da Copa São Paulo. No jogo realizado em Araras, a equipe carioca chegou a ficar duas vezes na frente do placar, mas, o Cruzeiro buscou o empate.

No primeiro tempo, logo no início do jogo, os mineiros tiveram uma grande chance. Depois de erro do rubro-negro Muralha, Élber aproveitou penetrou na defesa e chutou forte na trave, assustando o goleiro César. Pouco depois, aos 8 minutos, Negueba cruzou na área, o goleiro cruzeirense Ruan Gusmão falhou e o lateral Myke colocou para as próprias redes, Flamengo 1 a 0.

O empate do Cruzeiro veio em cobrança de falta, Gabriel Araújo cobrou bem de esquerda e pegou desprevinido o goleiro César que chegou atrasado na bola. Depois de marcar seu primeiro gol, a equipe mineira teve o domínio da partida e teve a oportunidade de virar o jogo. Aos 30, Élber entrou na área foi derrubado por Marlon. Pênalti para os mineiros, contestado pelos cariocas. Cristian bateu mal e o goleiro César, que se adiantou na cobrança, pegou com facilidade.

No segundo tempo, o Flamengo voltou com duas substituições, Adryan saiu para a entrada de Vitor Hugo, e Thomás deu lugar a Rafinha. E foi justamente Rafinha que mudou a história do jogo. Aos 10 minutos, num belo contra-ataque, Rafinha entrou na area e bateu no canto esquerdo do goleiro Ruan Gusmão, colocando o Flamengo novamente na frente.

Depois de tomar o gol, o Cruzeiro foi pra cima em busca da igualdade, que veio aos 22. Depois de bate, rebate na área, a bola sobrou para Élber marcar e deixar tudo igual. Porém, a situação da equipe mineira se complicou com a saída do seu melhor jogador em campo, Élber, que sentiu uma contusão e foi substituído por Fabrício.

Ambas as equipes tiveram oportunidades de marcar o terceiro, mas, o jogo terminou mesmo empatado, 2 a 2, e a decisão da vaga foi para a disputa de pênaltis.  O Flamengo começou batendo, Pedrinho converteu a primeira. Pelo Cruzeiro, Lucas abriu a sequência e muito mal, cobrou na trave.

Em seguida, Lucas, Anderson, Frauches converteram para os cariocas. Enquanto Alisson, Gabriel Araújo e Eder fizeram para o Cruzeiro. Na quinta cobrança, Negueba cobrou e garantiu a classificação do Flamengo. Final 5 a 3 nos pênaltis. A equipe carioca enfrenta o vencedor de São Paulo e Olé Brasil SP nas Oitavas de finais da Copinha.