A Confederação Brasileira de Futebol (CBF) divulgou a tabela e o regulamento do Campeonato Brasileiro da Série C. A competição, que será disputada de 16 de julho a 12 de novembro, terá o mesmo formato dos últimos dois anos. Nesta primeira fase, os 20 clubes foram divididos em quatro grupos regionalizados de cinco times. O Ipatinga está no grupo C, ao lado de Macaé/RJ, Madureira/RJ, Brasiliense/DF e Marília/SP. Os dois primeiros de cada grupo avançam para a fase mata-mata e o último de cada chave será rebaixado para a Série D. Todos os jogos acontecerão aos sábados, a TV Brasil (antiga TVE do Rio) transmitirá uma partida por final de semana.

O Ipatinga estréia no dia 27 de julho, no Rio de Janeiro, contra o Madureira. No dia 30 joga em casa contra o Marília e no dia 06 de agosto recebe o Brasiliense, no Ipatingão. Depois, o Tigre joga duas partidas seguidas fora de casa, no dia 13 de agosto vai ao Rio encarar o Macaé e no dia 20 joga em Taguatinga, contra o Brasiliense. No dia 27, o Ipatinga retorna ao Ipatingão para pegar o Macaé. Já no dia 03 de setembro o time do Vale do Aço vai ao interior de São Paulo jogar contra o Marília e encerra sua participação na primeira fase contra o Madureira, no dia 10 de setembro, no Ipatingão. Todas as partidas estão marcadas para as 16h, com exceção da estréia contra o Madureira, que será as 15h e do penúltimo jogo, contra o Marília, que começa as 19h.

Grupos da Série C:

Grupo A
Águia-PA
Araguaína-TO
Luverdense-MT
Paysandu-PA
Rio Branco-AC

Grupo B
América-RN
Campinense-PB
CRB-AL
Fortaleza-CE
Guarany-CE

Grupo C
Brasiliense-DF
Ipatinga-MG
Macaé-RJ
Madureira-RJ
Marília-SP

Grupo D
Brasil-RS
Caxias-RS
Chapecoense-SC
Joinville-SC
Santo André-SP